千年を超えて、書寫山の「学び」と「祈り」の中心に

圓教寺の本堂、大講堂。
その始まりは、花山法皇が書寫山を訪れた平安時代にさかのぼります。
経典を学び、仏法を論じ、修行する場として、千年以上にわたり圓教寺の中心であり続けてきました。
現在の建物は室町時代の再建。食堂・常行堂とともに「三之堂」を形成するその姿は、圓教寺を代表する景観となっています。

圓教寺の本堂

大講堂は圓教寺の本堂にあたり、経典の講義や論議が行われてきた、教学と修行の中心となる堂です。
『書寫山縁起』によれば、寛和2年（986）に花山法皇が行幸し、同年11月、性空上人の奏請によって「圓教寺」の寺号を賜り、花山法皇の御願寺として大講堂が造立されたと伝えられています。
圓教寺という寺号の成立と深く結びついた、まさに書寫山の歴史を象徴する堂です。

二十年以上をかけて完成した、現在の大講堂

現在の建物は室町時代に再建されたものです。
修理工事の際に確認された墨書銘などから、下層は永享12年（1440）、上層は寛正3年（1462）に建てられたことがわかっています。
上下層の建立には二十年以上の隔たりがあり、現在見る壮大な大講堂が、長い年月をかけて形づくられたことがわかります。

三つのお堂がつくる「三之堂」

大講堂の左右には、食堂と常行堂がコの字型に立ち並びます。
この三堂は、古くから「三之堂（みつのどう）」と呼ばれ、圓教寺を代表する伽藍を形成しています。
大講堂が教学の場、常行堂が修行の場、食堂が僧侶たちの生活と修行を支える場として、それぞれ異なる役割を担いながら一つの空間をつくっています。
建物を一棟ずつ見るだけではなく、ぜひ三つのお堂が向かい合う伽藍全体をご覧ください

足もとに残る、古代寺院の記憶

大講堂に入ると、もう一つ注目していただきたいものがあります。
内陣の床です。
内陣には、「磚（せん）」と呼ばれる焼き物の敷瓦が敷かれています。磚を床に用いる建築は東アジアで古くからみられ、日本でも古代の寺院建築に取り入れられました。
室町時代に再建された現在の大講堂の中に、さらに古い時代へとつながる寺院建築の伝統を見ることができます。

千年を超えて続く、教学と信仰の場

内陣には、中央に釈迦如来、向かって右に文殊菩薩、左に普賢菩薩からなる釈迦三尊像が安置されています。
また現在は、令和5年（2023）に約90年ぶりに本来の安置場所へ還御した四天王立像も、再び釈迦三尊を守護しています。

平安時代の創建から、室町時代の再建を経て現在へ。
建物も、そこに祀られる仏も、そして堂内で営まれてきた祈りと学びも、時代を越えて受け継がれてきました。
大講堂は、千年以上にわたる圓教寺の教学と信仰の歴史を、今に伝える本堂です。

800年を超えて、学び、人が集う長堂
― 若き僧たちの学び舎から、寺宝と現代芸術が出会う場所へ ―

圓教寺の「食堂」は、かつて各地から書寫山を目指して集まった若い僧たちが、ここで学び、修行し、寝食をともにする場所でした。
長さ約40メートル。二階建ての堂々たる姿から、別名「長堂」とも呼ばれます。
中世の修行僧たちの学びと暮らしを支えた空間は、800年以上の時を経た現在も、写経道場、納経所、そして圓教寺の寺宝を伝える展示空間として生き続けています。

天台三大道場に集った若き僧たち

中世の圓教寺は、延暦寺、大山寺とともに天台三大道場の一つとして名をはせました。各地から圓教寺を目指して集まった若い僧たちが、学問や修行に励み、寝食をともにした場所が食堂です。
現在の「食堂」という言葉からは食事のための場所を想像しますが、ここは単なる食事の場ではなく、修行僧たちの寄宿舎としての役割を担った建物でした。
多くの僧がともに暮らし、学び、修行する。約40メートルに及ぶ長大な空間そのものが、中世の書寫山が大きな修行道場であったことを今に伝えています。

後白河法皇の勅願によって創建

食堂は、承安4年（1174）、圓教寺に参詣した後白河法皇の勅願によって創建されたと伝えられています。
本尊としてお祀りされているのは、僧形文殊菩薩です。その後、建物は再建され、現在の食堂は室町時代中期の建築と考えられています。
桁行15間、梁間4間、長さ約40メートルに及ぶ総二階建ての長大な仏堂です。
近世以前の仏堂建築として、これほどの規模と構造をもつ建物は他に例を見ない、きわめて貴重な建築です。

未完成のまま、時を重ねた建築

現在の整然とした姿からは意外に思われるかもしれませんが、食堂の再建工事は途中で中断され、未完成の状態のまま長い年月を経ました。その食堂に大規模な解体修理が行われたのは、昭和34年（1959）からのことです。
長い歳月を経た建物は修理によって整備され、昭和38年（1963）、現在の姿となりました。
完成した一つの時代の建築をそのまま伝えるのではなく、造営の中断、長い年月、そして近代の修理という歴史を重ねながら今日まで残されたことも、食堂という建物の大きな特徴です。

いまも「学びの場」として

食堂は、文化財として保存されているだけの建物ではなく、現在、1階は写経道場・納経所として使われています。
かつて若い僧たちが修行した場所で、今日では参詣者が静かに経文と向き合い、一字一字を書き写す。形は変わっても、食堂には今も「学び、修する場」としての時間が流れています。
2階は、圓教寺に伝わる文化財を公開する寺宝の展示館です。本尊の僧形文殊菩薩をはじめ、圓教寺に伝わる仏像や絵画などを拝観することができます。

800年の仏教空間と、現代芸術

食堂は近年、さらに新しい役割も担っています。
令和5年（2023）、姫路市立美術館が展開する「オールひめじ・アーツ＆ライフ・プロジェクト」の一環として、国際的なアートコレクティブ・チームラボによる「チームラボ 圓教寺 認知上の存在」が開催されました。舞台となったのは、約40メートルに及ぶ食堂1階の空間です。そこに、物質としては存在しない光の球体などによるインスタレーションが展開されました。現れては消え、触れることのできない光によって表現されたのは、「存在とは何か」という根源的な問いでした。それは単に光の美しさを見せる作品ではなく、見る者に、存在と非存在、見えるものと見えないもの、その境界を深く問いかけるインスタレーションでした。
800年以上にわたり、人々が仏教を学び、修行し、自らと世界のあり方を問い続けてきた食堂。その歴史ある仏教空間において、現代芸術があらためて「存在とは何か」という根源を問いかけました。

建物を残すだけではなく、その場所の役割を受け継ぐ

承安4年（1174）の創建以来、食堂は長い歴史を歩んできました。
中世には、各地から集った若い僧たちが学び、修行し、暮らす場所。現在は、参詣者が写経を修し、圓教寺に伝わる寺宝と出会う場所。そして時には、現代芸術を通して新しい問いと出会う場所。
800年以上前に生まれた「人が集い、学び、考える空間」は、役割を変えながら、今も書寫山に生き続けています。

歩み続けて、仏を念じる。
修行の道場であり、仏に舞を捧げる舞台でもある。

常行堂は、天台宗の重要な修行「常行三昧」を修するための道場です。
堂内では、阿弥陀如来を念じながら、その周囲を歩き続ける修行が行われました。
しかし、この建物にはもう一つの顔があります。
北側には舞楽のための楽屋と舞台が設けられ、向かい合う大講堂の釈迦三尊へ舞楽を奉納する場となっていました。
仏を念じる修行と、仏に捧げる舞。その二つが一つの建築に結びついているところに、圓教寺の常行堂の大きな特色があります。

常行三昧とは

「常行三昧（じょうぎょうざんまい）」は、天台大師智顗が『摩訶止観』に説いた「四種三昧」の一つです。
阿弥陀仏の名を唱え、その姿を念じながら本尊の周囲を歩き続け、心を阿弥陀仏へと集中させます。
本来は九十日間、原則として坐ったり横になったりせずに続ける厳しい修行です。
歩き、唱え、阿弥陀仏を念じ続ける。
絶え間なく一つの行を続けることによって雑念を離れ、深い三昧の境地へ至ることを目指します。
常行堂は、その修行のためにつくられた空間なのです。

「歩く修行」のためにつくられた堂内

圓教寺の常行堂は、東向きの方五間、入母屋造。
堂内中央には二間四方の瑠璃壇を設け、本尊として丈六阿弥陀如来坐像を安置しています。この壇の周囲には空間が設けられ、阿弥陀如来を念じながら本尊の周囲を巡る常行三昧を修することができる構造となっています。
建物の形そのものが、ここで行われる修行と深く結びついているのです。※本尊・丈六阿弥陀如来坐像については、別項で詳しく紹介しています。

大講堂へ向かって張り出す「舞台」

常行堂を特徴づけているのは、修行のための堂だけではありません。
北側には長さ十間の細長い建物が接続しています。
その東半部を「中門」、西半部を「楽屋」と呼び、その中央から大講堂に向かって、唐破風造の「舞台」が張り出しています。
この舞台で奉納された舞楽は、観客に見せるためだけではありません。舞台の正面に位置する大講堂の釈迦三尊に捧げる舞楽でした。
常行堂、大講堂、そして両者の間に設けられた舞台。それぞれの建物は独立して存在するのではなく、仏への祈りと供養によって結びついています。

修行と舞楽が一つになった建築

常行堂の内部では、阿弥陀如来を念じて歩み続ける「常行三昧」が修される。
その一方で、堂に付属する楽屋から舞人が舞台へ進み、大講堂の釈迦三尊に舞楽を奉納する。
常行堂は、阿弥陀如来を念じる「修行の場」と、釈迦三尊に舞楽を捧げる「供養の場」が、一体となった建築なのです。
三之堂を訪れたときには、常行堂だけを見るのではなく、ぜひ舞台の向こうにある大講堂との位置関係にも目を向けてみてください。そこから、この建物がどのように使われてきたのかが見えてきます。

常行堂の歴史

寺伝では、常行堂は元徳の大火の後、元弘年間（1331～1334）に建立されたとされています。
その後、永享8年（1436）に焼失し、享徳2年（1453）に再建されました。
現在の建物は、この享徳2年再建の常行堂を伝えるものです。
昭和38年（1963）からは解体修理が行われ、長い歴史の中で受け継がれてきた建築が今日まで守られています。

仏を念じ、仏に舞を捧げる

中央の阿弥陀如来を巡りながら、ひたすら仏を念じる修行。
楽屋から舞台へ出て、大講堂の釈迦三尊に捧げられる舞楽。
常行堂を理解する鍵は、建物の形だけではなく「修行」と「供養」という二つの仏教実践が、建築によって一つにつながっている。それが、圓教寺の常行堂です。
本尊・丈六阿弥陀如来坐像、そして常行堂に伝わる二十五菩薩については、それぞれの項で詳しく紹介します。